映画鑑賞記
                           
                             

                                   
                               



                        
バンクーバーの朝日鑑賞記




 1222日(月)にTOHOシネマズららぽーと横浜で、

映画「バンクーバーの朝日」を鑑賞した。

本作は戦前にカナダ・バンクーバーに実在した、

日系人野球チーム「バンクーバー朝日」を描いた作品だ。

フジテレビ開局55周年を記念したもので、

監督は石井裕也で、

主演は、レジ笠原役の妻夫木聡。

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 場面は、1900年代に多くの日本人がカナダの新天地を目指して、

移住するところから始まる。

夢を抱いて渡ったはずなのに、そこで待っていたのは過酷な肉体労働、貧困、

そしていわれなき差別だった。

そんな中、日本人街に野球チームが生まれた。

選手は日系二世が中心。

移住者たちにとっては野球観戦が娯楽であり、希望のひとつでもあった。

選手たちはそれぞれ違う職業に従事しており、

仕事を終えると練習に駆けつけるのだ。

 チームは地元のマイナーリーグに所属しており、

シーズンになるとリーグ戦が始まる。

しかし白人チームと違って体が極端に小さい。

選手は必死で食らいつくがスピード、パワーに劣り、

しかも審番までが白人チームに味方するのため連戦連敗する。

その中で一人、気を吐いているのがピッチャーのロイ永西(亀梨和也)だ。

負けん気が強く、いつも真っ向勝負をする。

仕事は漁業関係。

戦争で父を亡くし、病床に伏す母を看病しながら懸命に生きている。

一方、ロイと違って性格が明るくやさしいレジ笠原(妻夫木聡)は野球が大好きな青年。

毎年、シーズンが訪れるのが待ち遠しくてたまらない。

職場は製材所。

 職場には他の選手も働いている。

カナダ人労働者と一緒の職場だが、

一日10時間働いてもカナダ人の半分しか手当てが貰えない。

レジは父親・笠原清二(佐藤浩市)、

母親(石田えり)、妹・エミー笠原(高畑充希)と4人暮らし。

両親は広島から移住してきた。

清二は性格が荒く、けんかっ早い。

老体に鞭打ちながら日雇い労働をしているのだが、

稼いだお金をすべて実家に送金し、家には全く入れない。

怒った女房はとうとう亭主を家から追いだしてしまった。

それでも息子の試合には必ず観戦にやってくる。

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 レジに転機がやってきた。

チームの主力選手が二人、日本に帰国することになったのだ。

一人はキャプテン。

監督が、その後任になってほしいというのだ。

「こんな自分がキャプテンだなんて・・・」と臆するレジ

最後は監督やチームメイトに乗せられ引き受けることになった。

しかし、懸命にチームを引っ張ろうとするものの、

チームはますます弱くなっていく。

とうとう日本人街のファンからも皮肉を言われる始末。

責任を感じたレジは、

「彼らとはまともに闘ってもかなわない。それならば」と奇策を考えた。

それはバントヒット。

これが、まんまとハマった。

彼らは体が大きいため機敏にボール処理ができないのだ。

結局ノーヒットで点を取った。

それからはバント、盗塁、バント、盗塁の連続。

弱かったチームが勝った。そして連勝。

日本人街は大いに盛り上がった。

白人までもが、「バンクーバー朝日」の試合は面白い、

と応援してくれるようになった。

 しかし、差別意識の強い中、

日本人が活躍するのが許せない選手や審番がいた。

あきらかなボールをストライクという審番。

故意にデッドボールを投げつけてくるピッチャー。

怒り心頭にきたロイがベンチを飛び出し、相手ピッチャーに突進していく。

しかし一撃でロイを殴り倒してしまった。

その後、両チーム入り混じっての乱闘・・・・。

翌朝の新聞に「バンクーバー朝日出場停止」の文字が躍った。

乱闘を招いたロイの行動が反感を買ったのだ。

落胆する選手やファン・・・。

日本に帰ってしまう選手も出てきた。

このままチームは解散してしまうのか。

それでもレジは練習を続ける。

一方、乱闘を招いた責任感からかロイは練習に来なくなった。

心配したレジはロイを訪問する。

「野球を続ける意味が感じられなくなった」と答えるロイ。

「おまえが必要なんだ」と説得するレジ

それでも首を縦に振らないロイ・・・。

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 数日後、出場停止が解除された。

カナダの野球ファンから、

「バンクーバー朝日」を復帰させよという声が多数あがったからだ。

監督を始め選手達が日本人街の行きつけのレストランに集う。

これからも試合を続けるかどうか、選手達に確認するためだ。

監督から、ロイキャプテンに話をするよう指示をした。

しかし、話し下手なロイは、同席していた妹のエミーにその役を振る。

戸惑いながらもエミーが立ちあがり、とつとつと話し始める。

エミーは優秀な高校生で、

裕福な白人家庭でハウスワーカーをしながら学費を稼いでいた。

進学にあたり、奨学金をもらえることになったのだが、

人種差別のため、支給がされなくなったのだ。

 そんな失意の中でのスピーチだったが、

彼女にとっても野球チームは希望の星だった。

なんとしても野球を続けてほしいと涙ながらに訴える姿に、皆が感動。

ロイを除く全員が賛同してくれた。

そして最後にロイが立ちあがり、皆に告げる。

「自分たちをこんなに応援してくれているとは思っていなかった。

これからも続けていくのでよろしくお願いしたい」と。

リーグ戦に復帰した「バンクーバー朝日」は、

頭脳野球で勝ち続けリーグを制覇する。

もりあがる移住者やカナダのファン達・・・。

しかし、そんな日々も長くは続かなかった。

 日本軍のパールハーバー襲撃。

これを機に移住者たちは強制収容所に送られてしまう。

持ち物はバッグひとつに制限された移住者たちが、すし詰めの列車で送られていく。

その中にレジ家族がいた。

先に出発する列車にロイが乗っているのを見つけ、駆け寄っていく。

ロイが列車のタラップに出てきた。

「お母さんは大丈夫?」と声をかけるレジ

「なんとか」と答えるロイ。

「また一緒に野球やろうな」とやさしくレジが語りかける。

「ぜったいやろう」と笑顔でロイが答える・・・。

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その後の活動はあまりよくわかっていないが、

「バンクーバー朝日」は2003年にカナダ野球殿堂入りを果たすことになる。

今回、このようなチームが実在したことを初めて知ったが、

後味の良い、さわやかな作品だった。





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